老道抱着婴儿跪在了泥塑道像下，等了一会儿也没见这小儿出言说话，这下老道才真正放下心来，将婴儿放在泥塑前，探头看了看。
发觉这孩子白嫩如霜，粉妆玉砌，乍眼一看煞是可爱，可再仔细一看，又觉得这孩子面色苍白，像是早夭之像。
“诶，苦儿，生父母者不养，实乃天地第一憾事，出世灵胎未成，便有早夭之像，乃天地第二憾事，养而人家不尊，乃天地第三憾事。”
老道跪于蒲团之上，轻叹三声，“也罢，你我皆是命不久矣，往后日子，也算做一个伴吧。”
观内余米半瓢，老道与婴儿分食之，道士吃米，婴儿喝汤。
……
恍惚十年已过，婴儿竟神奇般的活了下来，只是这观内老道却垂垂老矣，人道未成正果，身体却先支撑不住，每日稀饭咸菜寥寥几口就罢，终日卧于观内烂床之上，手摸腐朽袄被，长叹不能成仙成道。
十年时间，婴儿已成风华少年，只是常年营养缺失，面色蜡黄，而且穿着老道破旧宽袍，身材上要显得比同龄人小上不少，再加上常年衣衫褴褛、蓬头垢面，被山下那些小圣村的村民戏称为小乞儿。
小乞儿自小吃着百家饭长大，从小时便被老道四处借母乳，再大些，老道便将小乞儿丢下山去，常常直言说道：“吃不饱，便不要回来！”
每逢此刻，小乞儿便会端着一个缺了一角的瓷碗挨家挨户的敲门，主人家开了门后，小乞儿也不说话，只是端着烂碗眼巴巴的看着便是。
小圣村人大都知道这小乞儿来自山上道观，出生便被抛弃，所以有些人家觉着小乞儿可怜，便将他拉到自家屋内一同吃饭，倒也不分亲疏，如对待自家孩童一般。
小乞儿也不白吃村民米饭，常常吃完以后，便会手脚勤快的将锅碗瓢盆洗干净，再用孱弱的身躯，帮那户好心人家续满屋内水缸，久而久之，大家见到这可怜孩子，总会将他拉到屋内，给些不常见的好吃的。
倒是小乞儿生性腼腆，过了一些年岁后，宁愿跟着老道在道观内每日喝一碟白米粥，也不再愿下山去人家里吃饭了。
每日小乞儿只是在西阳将落时，才会挖出半瓢米，开水煮粥，只不过此时老道身体每况愈下，已经吃不得多少米了。
每次吃饭时刻小乞儿总是拿汤勺端碗跪于老道床前，轻舀一勺米水，吹的温凉合适，这才小心翼翼的喂到老道嘴里，这个时候老道总是嘟囔一声，“以前我吃米你喝汤，此刻反了过来，倒是有趣。”
小乞儿话不多，每次都要说道：“就此刻精神不少。”
老道这时候就会轻笑两声，喉咙中似有浓痰，声音嘶哑不已，摸着小乞儿的脑袋说：“快些长大，长大了，我也就放心了……”
每每老道说完这句话，接着就会摆摆手，说声“吃不下了”便转头睡去，小乞儿叹气一声，他知道老道情况。
老道并不是吃不得饭，只是想着缸内米面不多，小乞儿又脸皮薄嫩，不好意思多去村民那里吃食，老道自己这将死之人，总得要给小乞儿留下些什么。
观内无金银财宝，自己这修人道也没修得正果，道法心经也不能传授，若是以后小乞儿像自己一样孤苦伶仃，还不如外出学一门手艺，虽说不能大富大贵，温饱倒不是问题，想来想去，老道觉着，自己除了观内米缸那斗米以外，也没什么能托付给小乞儿的了。
所以说自己临死前少吃一点，若是日后手艺师傅那里受了欺负，也能回道观中，吃些余粮，不至于饿着……
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